¿Cuánto duran los paneles solares?

Una pregunta habitual que suelen hacer los clientes de paneles solares residenciales es «¿cuánto duran los paneles solares?». Como regla general, la vida útil de los paneles solares oscila entre 25 y 30 años, dependiendo del fabricante.

Es importante señalar que esto no implica que dejen de producir electricidad después de ese periodo. Por lo general, los paneles solares están construidos de forma robusta y para soportar todo tipo de condiciones meteorológicas. Al no tener piezas móviles, en la práctica puede esperar que sus paneles solares duren décadas.

Factor clave en la vida útil de un panel solar: Tasa de degradación

Un estudio realizado en 2012 por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) de EE.UU. reveló que, de media, la producción de energía de los paneles solares se deteriora un 0,8% cada año. Esto es lo que se conoce como tasa de degradación de los paneles solares.

Hay que tener en cuenta que este índice varía en función de la marca de paneles solares que se compre. En los últimos 10 años, desde que se publicó este estudio de 2012, se han desarrollado paneles solares más eficientes, con tasas de degradación del 0,7% que son más comunes hoy en día.

Veamos un ejemplo de lo que significa la tasa de degradación en el contexto del rendimiento de los paneles solares. La mayoría de los paneles solares pierden un 2,5% de su capacidad de producción nominal durante el primer año y un 0,7% anual a partir de entonces. Eso significa que después de dos años, sus paneles solares seguirán funcionando al 96,8% de su producción original. Después de un periodo de 25 años, funcionarán a cerca del 80%.

Duración de la garantía de los paneles solares

Teniendo en cuenta la tasa de degradación, el fabricante de paneles solares ofrecerá diferentes garantías para cubrir sus paneles solares. Las garantías estándar del sector son las siguientes:

1. Garantía de rendimiento de 25 años para una potencia del 80% de la potencia nominal.
2. Garantía del producto de 10 años que cubre los defectos del producto

La garantía del producto de un panel solar es probablemente el mejor indicador de su vida útil prevista. En esencia, la garantía del producto es la promesa del fabricante de que nada que esté bajo su control fallará. Lógicamente, una vez transcurrido ese periodo, existe un mayor riesgo de que el panel solar deje de funcionar como se esperaba. Algunas de las principales marcas de paneles solares ofrecen una garantía de producto de 25 años, lo que indica claramente la longevidad de sus productos.

Es la garantía de rendimiento la que debe utilizarse para determinar cuánta electricidad producirán nuestros paneles solares a lo largo de su vida útil. Los paneles solares que utilizan tecnología más moderna (como una lámina posterior de vidrio resistente) han podido reducir su tasa de degradación.

Algunos fabricantes, para diferenciarse de sus competidores, han empezado a ofrecer garantías de rendimiento de 30 años.

Causas de la degradación de los paneles solares:

Los paneles solares pierden lentamente su capacidad de producir energía debido al deterioro natural de las células solares de silicio.

Las principales causas del deterioro de los paneles son

• Niveles de humedad: México es conocida por su ambiente de calor y humedad elevados. Si bien esto hace que sea un estilo de vida agradable para la gente, puede ser realmente malo para los paneles solares. Los paneles solares mal fabricados pueden empezar a desmoronarse en esas condiciones. También puede provocar una degradación inducida por el potencial (DIP). Sin entrar en tecnicismos, se trata de una migración no deseada de los portadores de carga (iones y electrones) que reduce el rendimiento de cada célula.
• Ciclos térmicos: Con los cambios de temperatura entre el día y la noche, los materiales se dilatan y contraen de forma natural. Esto hace que las juntas de los materiales de un sistema solar se tensen y deterioren.
• Daños por rayos UV: Como ya sabrás, en México hay muchas horas de sol, por lo que conviene tenerlo en cuenta. Cuidado con los malos fabricantes que evitan utilizar bloqueadores de rayos UV de calidad en el pegamento epoxi que mantiene unidos los paneles solares.

¿Cómo puede hacer que sus paneles duren más?

En primer lugar, en el momento de la compra hay un par de consideraciones importantes.

Hay una gran diferencia entre los paneles solares más baratos del mercado y los de marcas de primera calidad como Sunpower, LG y REC. Aunque los paneles más baratos ofrecen una garantía de 10 años, a menudo oímos hablar de clientes que tienen problemas con esos paneles y no pueden hacer valer la garantía.

Una póliza de garantía sólo tiene valor si el fabricante del producto tiene presencia en México (con una oficina y un sitio web) y un proceso claro de reclamación de la garantía.

Otra forma de asegurarse de que sus paneles solares tienen buenas posibilidades de alcanzar su esperanza de vida es encontrar un instalador de confianza. Muchos de los problemas que hacen que los paneles no alcancen la vida útil prevista pueden deberse a técnicas de instalación deficientes.

A continuación le ofrecemos algunos consejos de actuación para mejorar la esperanza de vida de sus paneles solares:

• Haga revisar sus paneles solares: Aunque su sistema funcione bien, se recomienda que un instalador cualificado realice una inspección eléctrica completa cada 2-3 años. Una inspección puede detectar a tiempo problemas como cables sueltos o componentes del sistema defectuosos que podrían hacer que los paneles solares se estropearan antes de tiempo.
• Limpie los paneles: Si se encuentra en una zona en la que los paneles solares acumulan suciedad o residuos que no se limpian de forma natural con las lluvias torrenciales, es posible que deba considerar la posibilidad de limpiarlos periódicamente. La acumulación de suciedad puede causar la formación de puntos calientes eléctricos en un panel solar, lo que acelerará el proceso de degradación.

En Solar Choice hemos visto muchos instaladores vaqueros ir y venir en la industria solar. Es por eso que hemos pre-evaluado a más de 250 instaladores desde 2008. Cuando aceptamos instaladores en nuestra red, tienen que pasar por un estricto proceso de selección. Así nos aseguramos de que sólo ofrecemos una comparación de presupuestos de energía solar de empresas en las que puede confiar.

He aquí una breve lista de marcas de paneles solares con algunas de las mejores garantías de 25 – 30 prestaciones del mercado Mexicano:

Marca	Modelo	Garantía del Producto	Garantía de Rendimiento	Tasa de Degradación
Sunpower Maxeon 3	Sunpower Maxeon 3	25 años de producto	25 años de rendimiento	Garantizado 92% después de 25 años
REC Alpha Series	REC Alpha Series	25 años de producto	25 años de rendimiento	Garantizado 92% después de 25 años
LG Neon R	LG Neon R	25 años de producto	25 años de rendimiento	Garantizado 90.8% después de 25 años
Jinko Tiger 66 Cell	Jinko Tiger 66 Cell	25 años de producto	30 años de rendimiento	Garantizado 87.4% después de 30 años
Hyundai VG Series	Hyundai VG Series	25 años de producto	25 años de rendimiento	Garantizado 84.8% después de 25 años

Conclusión: Es probable que sus paneles solares duren entre 25 y 30 años, siempre que elija una buena marca.

La mayoría de los inversores en parques solares proyectan flujos de caja de más de 30 años. Es importante destacar que tienen normas estrictas para la adquisición de paneles solares que identifican los paneles solares de mayor calidad y los fabricantes de productos con una solvencia estable que esperan que duren un periodo similar.

Si al final opta por el presupuesto más barato que encuentre y elige una marca de paneles solares con una fuerte presencia en México, corre el riesgo de que los paneles solares no duren ni siquiera el periodo de garantía del producto (10 años), con escasos recursos en caso contrario.

Lea nuestros comentarios sobre paneles solares y compare las opciones de paneles solares en nuestra herramienta de comparación en línea para asegurarse de que selecciona una marca de paneles solares que durará la prueba del tiempo.